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Foi divulgado recentemente o que parecem ser as últimas alterações de regras no reality show mais visto do mundo. Já noticiamos aqui a inclusão de uma quarta jurada, a compositora Kara DioGuardi, o aumento formal de poder de Simon Cowell na fase preliminar, e até a utilização do atual vencedor do programa David Cook em spots promocionais da nova temporada. Agora, a mudança é mais intrínseca.

Mas não chega a ser tão dramática, uma vez que os produtores resolveram praticamente voltar à fórmula de semifinais que foi utilizada até a terceira temporada. Na próxima – a oitava – haverá três semifinais distintas, com doze participantes em cada uma (elevando o número de finalistas de 24 para 36, no total). De cada uma delas, três se classificarão para a grande final – o mais votado entre os homens, a mais votada entre as mulheres, e o que tiver recebido mais votos entre os restantes.
E voltará a ter o “Wild Card Round”, quando os jurados chamam novamente os semifinalistas que eles acreditam merecer mais uma chance – e, segundo os rumores, serão os jurados que decidirão os três últimos finalistas (dando mais poder aos mesmos na fase semifinal, já que desde a quarta temporada o poder de decisão do júri ia até a fase eliminatória de Hollywood), completando os doze participantes da fase final.

Outras modificações confirmadas: diminuirá o tempo gasto na fase de testes (na temporada passada, quase todos os episódios tiveram duas horas, o que não será o caso ano que vem), enquanto dobrará o número de episódios da fase de Hollywood. Uma semana será acrescentada à fase semifinal, mas o número de episódios irá diminuir, de nove para oito.

A maior parte das mudanças serão, provavelmente, pra melhor. A fase semifinal, mesmo com mais participantes, ficará mais enxuta, sem a necessidade de três episódios por semana, além de permitir a participação de mais concorrentes promissores e forçá-los a ter que dar uma apresentação espetacular para se classificar. A rodada do “Wild Card” sempre é emocionante, e a fase de Hollywood sempre foi sub-aproveitada. Resta-nos ver se Kara DioGuardi conseguirá se entrosar bem com o restante dos jurados.

A oitava temporada de American Idol começará dia 13 de janeiro nos Estados Unidos. No Brasil, a Sony promete a estréia no dia 17, apenas quatro dias após a norte-americana.

Curiosidade: Ao que parece, esse ano não haverá o episódio especial “Idol Gives Back” (onde montantes de doação são feitas, com a participação de dezenas de celebridades) – segundo fontes próximas ao programa, muito por causa da recessão decorrente da crise econômica mundial.